Cortège planétaire

Deux fois plus massive que notre Soleil, la jeune étoile AB Aurigae n’est âgée que de trois millions d’années. Et la voilà surprise à 450 années-lumière de la Terre en train de former un cortège planétaire : en bleu, les traces de monoxyde de carbone, en rouge, des grains de poussières. Un remue-ménage plutôt conséquent : cet immense anneau de poussières s’étend à deux fois la distance Soleil-Neptune, soit environ 10 milliards de kilomètres. Le nuage de gaz est sculpté en spirale par l’interaction gravitationnelle des planètes, trop peu lumineuses pour être détectées, qui orbitent autour de l’étoile.
Cette image est réalisée par interférométrie millimétrique avec l'instrument ALMA (Atacama Large Millimeter Array) . Cette image a été lauréate du concours La preuve par l’image (LPPI) 2019.