Au Bostwana, un delta au milieu du désert

C’est le troisième plus long cours d’eau d’Afrique australe, qui s’écoule sur près de 1 800 kilomètres ; puis soudain, plus rien ! L’Okavango ne se jette pas dans la mer, il disparaît au beau milieu des terres, comme s’il s’évaporait. Rien à voir avec un vulgaire ruisseau pour autant : son célèbre delta est grand comme la Bretagne, à la hauteur d’un fleuve dont la crue majestueuse dure plusieurs mois par an. Et dans ces régions arides du Botswana, que l’Okavango irrigue avant de s’effacer, la vie peut prospérer dans toute sa formidable diversité : éléphants, hippopotames, antilopes, phacochères, crocodiles et autres oiseaux y pullulent dans un cadre unique au monde.

C’est précisément ce cadre exceptionnel qui intéresse les scientifiques botswanais et français, qui étudient de près la région sous toutes ses formes, tentant d’en mesurer les évolutions et d’en comprendre les dynamiques. Car ici comme ailleurs, le changement climatique menace de détruire des équilibres fragiles… À l’occasion de la sortie du numéro 310 du Journal du CNRS, qui consacre un dossier passionnant à cette région atypique, nous vous proposons de la découvrir en images à travers des reportages photo et vidéo réalisés récemment et disponibles sur notre plateforme.