Mystère des baleines de Méditerranée (Le)

Partout dans le monde, les diverses espèces de baleines migrent chaque année sur plusieurs milliers de kilomètres. C'est aussi le cas du rorqual commun, une baleine que l'on peut observer dans la mer Ligure, entre la Corse, la France et l'Italie, de juin à septembre. Elle disparaît pendant l'hiver et la destination de sa migration reste inconnue. Une équipe du CNRS, en collaboration avec le WWF, tente de percer ce mystère.
Les chercheurs patrouillent dans la mer Ligure pour repérer les cétacés afin de fixer sur ces animaux des balises Argos qui permettront de suivre leurs déplacements par satellite. Cette pose de balise se révèle particulièrement difficile et la plupart des tentatives se soldent par des échecs. D'autres techniques doivent être utilisées : détection acoustique ou analyse chimique des fanons de baleines échouées que l'on peut corréler avec la composition chimique de l'océan. Pour protéger le rorqual, les scientifiques étudient également la pollution de la Méditerranée et son impact sur la vie sous-marine.