Larve de fourmilion, propagation d'ondes dans le sable (La)

A l'Institut de recherche sur la biologie de l'insecte (IRBI), une équipe de chercheurs sous la direction de Jérôme Casas, s'intéresse à la mécanique des solides qui permet à la larve du fourmilion d'attirer et de tuer sa proie grâce à un piège. Cette larve d'insecte creuse un trou conique dans le sable, et attend tapie au fond, qu'une proie, le plus souvent une fourmi y tombe. Le fourmilion est capable de détecter à travers le sable les éboulements provoqués par les pattes de sa proie qui tentent de s'échapper. Cette perception lui permet de projeter sur elle des jets de sable ciblés qui la désorientent et la noient. L'apparente simplicité de ce piège en fait une excellent modèle pour avancer dans la connaissance des propriétés physiques du sable.